绞杀植物介于藤本植物和附生植物之间，是热带雨林植物争夺阳光、空间和矿物营养的残酷斗争达到顶峰的产物。绞杀植物最初只是像附生植物一样附着在树木的枝干上，而后一方面象藤本植物一样向上攀登与树木争夺阳光，另一方面又长出气根扎入土壤与树木争夺矿物营养，同时气根形成网状包围住树干并逐渐愈合成绞杀植物自己的树干，最后原来的树木得不到阳光和矿物营养而死去，绞杀植物则形成了一株新的大树。

榕树与蒲葵

　　最著名的绞杀植物是各种榕树，其发达的气根可以形成“独木成林”的现象，也可以成为绞杀植物的绳索。本来依靠鸟类和动物将种子携带到宿主枝桠和树皮裂缝后，才得以萌发生长的榕树，非但不知恩图报，反而凭借自己垂吊而下的气根网，紧紧抱住宿主吸收养分并将其绞杀致死，进而占据其位置，寻求自身的发展。广东常见的缠绞植物有斜叶榕(Ficus gibbosa)、榕树等。你看，在湛江湖光岩风景区的这棵榕树与这棵蒲葵，它们的竞争是多么激烈啊，不是蒲葵挣脱榕树的绞杀，就是榕树绞死蒲葵。

斜叶榕

　　还有一种典型的绞杀植物—“爬树龙”，几条扭曲盘旋如蟠龙般的枝干，自下而上包裹着整个树身，外观像一株奇异美丽的“树雕”，其实这“美丽”的背后，却是一场你死我活的拼杀。“爬树龙”正是为自己生存，寄生于其它树干，它长出纵横交错的根，包裹寄树，一面盘剥树体的营养，一面与寄主争夺阳光雨露，迅速壮大自己。当根伸入土中，形成了自身强大根系，能独立生存后，密布于寄主的根便急剧扩张，紧紧裹缠寄主，直至使寄主“窒息”而死。